Über Ivona Aya Schuler — kommerzielle Strategin, Zürich

Sarajevodavor

Ich wurde in zwei Unternehmen hineingeboren.

Mein Vater hatte seines. Meine Mutter hatte ihres. Das ist kein Detail — es ist das Wasser, in dem ich aufgewachsen bin. Beim Familienessen ging es um Margen und Lieferanten und darum, wer nicht bezahlt hatte. Ich verstand Cashflow, bevor ich Grammatik verstand.

Alle in der Familie arbeiteten in einem der beiden. Das ist ein Familienunternehmen: nicht eine Firma mit Verwandten darin, sondern ein Haushalt, in dem die Arbeit und die Liebe durch dieselbe Tür kommen.

Der Kriegund danach

Und dann war alles davon weg.

Nicht verkauft. Nicht langsam verloren, wie Unternehmen sonst verschwinden. Weg, so wie Dinge verschwinden, wenn ein Land aufhört, ein Land zu sein.

Ich verbrachte anderthalb Jahre in einem Lager auf der Insel Hvar, mit meiner Mutter. Nur wir zwei. Es gab kein Geld, und es gab Tage, an denen es nicht genug zu essen gab. Ich war ein Kind aus einer Familie, die Leute beschäftigt hatte, und ich stand in einer Schlange.

Italiennoch einmal von vorn

Wir lebten eine Zeit lang ausschliesslich von der Güte anderer Menschen.

Ich habe nie vergessen, was es einen Menschen kostet, das anzunehmen, und ich habe keinen Einzigen der Menschen vergessen, die es gaben.

Meine Mutter nahm die einfachste Arbeit, die es gab, dann etwas bessere Arbeit, dann wieder bessere — und Jahre später besass sie eine Buchhandlung. Ihre eigene. Ich habe seither sehr viele beeindruckende Menschen getroffen. Sie ist immer noch das Beeindruckendste, was ich einen Menschen mit Liebe, Sturheit und Arbeit habe tun sehen.

Mein Vater ging zurück nach Sarajevo und baute wieder auf, was er gehabt hatte, und dann mehr, als er gehabt hatte. Zweimal in einem Leben. Er hat es kein einziges Mal mutig genannt.

Turindie Fremde

Ich lernte, Italienisch besser zu sprechen als jene, die damit geboren wurden.

Das war keine Begabung. Es war die Entscheidung eines Mädchens, das genau bemerkt hatte, wie sich das Gesicht eines Menschen verändert, wenn er einen Akzent einordnet.

Ich war die Fremde. In Klassenzimmern, in Büros, in Freundschaften, in dem Moment, in dem jemand fragte, woher ich wirklich komme. Also nahm ich jeden Grund weg, den irgendjemand hätte haben können, mich zu unterschätzen — zuerst die Sprache, dann den Abschluss, dann den nächsten Abschluss.

Schweizdie Leiter

Dann ein Doktorat und ein langer Aufstieg in den Unternehmen anderer Leute.

Meist Familienunternehmen. Ich war gut darin. Ich wurde befördert, und wieder befördert, und ich habe auf dem Weg nach oben jede Art von Arbeit gemacht, auch die, die niemand in einen Lebenslauf schreibt.

Und irgendwo mitten im objektiven Erfolg bemerkte ich etwas, das ich nicht erklären konnte und mich schämte, laut zu sagen.

«Ich konnte nicht mit jedem arbeiten. Nicht wollte nicht — konnte nicht. Und jahrelang war ich sicher, dass mich das schwierig machte.»

Bestimmte Räume nahmen mir alles, und ich konnte nicht sagen, warum. Mit bestimmten Menschen arbeitete ich jahrelang gut zusammen. Bestimmte Arbeit konnte ich elf Stunden lang tun; andere, objektiv leichtere, brachte ich nicht einmal in Gang. Ich las das alles als Charakterfehler und behandelte es, wie man einen Fehler behandelt — leise, und indem ich härter arbeitete.

Es war kein Fehler. Es war eine Spezifikation. Und an dem Tag, an dem ich endlich die Mechanik verstand, wie ich tatsächlich gebaut bin, löste sich fast alles, was mich zwanzig Jahre lang verwirrt hatte, an einem Nachmittag auf.

Das ist ein Signature Code. Kein Persönlichkeitstyp und kein Horoskop. Die Betriebsspezifikation darunter, wie ein bestimmter Mensch entscheidet, Energie hält und Wert schafft — und damit die Spezifikation unter seinem Unternehmen, ob sie je jemand aufgeschrieben hat oder nicht.

Hätte ich meinen mit zwanzig gehabt

Was es mir erspart hätte.

—Die Stellen, die ich annahm, um etwas zu beweisen. Drei davon, und ich könnte die Jahre nennen. Keine davon hätte je funktioniert, und das war strukturell, nicht persönlich.

—Die Partnerschaften, die ich mit Menschen einging, die ich aus der Distanz hätte bewundern sollen. Gute Menschen. Falsche Paarung. Für diesen Unterschied brauchte ich ein Jahrzehnt.

—Die Jahre, in denen ich versuchte, konstant zu werden auf eine Weise, die mein Körper nie durchgehalten hätte — und das Scheitern als Charakterschwäche las.

—Die Preise, die ich danach setzte, was ich ohne Zucken aussprechen konnte statt nach der Arbeit. Allein dieser Fehler hat eine Zahl, und sie ist nicht klein.

—Die Freundschaften, die ich belastete indem ich mich für meine Arbeitsweise entschuldigte, statt sie zu erklären.

—Und das erste Unternehmen, das ich aufgebaut habe. Hätte ich das vorher gewusst, es hätte mehr Geld verdient, weniger aus mir herausgenommen und wäre erkennbar dasselbe Unternehmen gewesen — nur richtig geformt.

Meiner, weil das nur fair ist

Ich werde Sie nicht um etwas bitten, das ich Ihnen nicht selbst zeige.

Sarajevo, 21. November 1985, 16:20 Uhr. Das steht in meinem eigenen Bericht über mich, und jedes Wort davon stimmt auf eine Weise, die mir leicht unangenehm ist.

The Signature Code · IvonaAuszug

Meine Antwort kommt in meinem Körper an, bevor sie in meinem Kopf ankommt — und sie stimmt. Ich habe dreissig Jahre gebraucht, um aufzuhören, mit ihr zu streiten, und jeder teure Fehler, den ich gemacht habe, liegt in der Lücke zwischen beiden.

Ich bin gebaut, um mehrere Dinge gleichzeitig zu führen, schnell, und die Mitte zu überspringen. Der übersprungene Schritt kommt später immer als Rechnung: die Person, der ich es nicht gesagt habe, die Übergabe, der niemand folgen konnte. Vier Spuren gleichzeitig zu fahren ist die Spezifikation. Das Fertigstellen muss besetzt werden.

Wenn ich sage, dass etwas geschieht, dann geschieht es. Das ist keine Disziplin, und ich nehme dafür keine Anerkennung. Es ist der eine Teil von mir, der nie geführt werden musste, und er ist der Grund, warum ein Mädchen aus einem Lager mit einem Doktorat endete.

Ich nehme das emotionale Wetter anderer Menschen auf, als wäre es mein eigenes. Genau deshalb kann ich nicht mit jedem arbeiten — und deshalb dachte ich zwanzig Jahre lang, das mache mich schwierig, statt genau kalibriert.

Ich habe alles auf die harte Tour gelernt, öffentlich, über lange Zeit. Dann trat ich zurück und schaute eine Weile zu. Heute kommen die Menschen zu mir für die Antwort. Das ist kein Karrierezufall; es ist die Form des ganzen Bogens, und das zu wissen hätte die harten Jahre weit weniger einsam gemacht.

Und den Teil von mir, der darin wirklich gut ist, kann ich nicht ganz erklären. Er schaltet sich nur ein, wenn mich jemand hineinruft. Deshalb konnte ich nie gut für mich werben, und deshalb kam jede gute Sache in meinem Arbeitsleben, weil ein Mensch gefragt hat.

Ich habe das gebaut, weil ich es mit fünfzehn gebraucht hätte.