Il divario di reddito fra indipendenti è il doppio di quello salariale

Perché il numero è stato fissato in modo diverso. Fra chi in Svizzera è alle dipendenze a tempo pieno, il reddito lordo annuo mediano da attività lucrativa nel 2025 era di CHF 92'000 per gli uomini e CHF 80'900 per le donne — CHF 11'100 di distanza, circa il 12%. Fra gli indipendenti le mediane erano CHF 85'700 e CHF 67'500 — CHF 18'200 di distanza, circa il 21%. Il doppio del divario.

Il primo è un divario salariale. Il numero l'ha scritto qualcun altro: chi assume, una banda retributiva, una griglia per livello di funzione, in alcuni settori un contratto collettivo. Il secondo è un divario di listino. L'ha scritto la persona che viene pagata.

Letta di corsa, sembra un'accusa. Non lo è, e il resto dell'evidenza spiega perché. Il divario non è ovunque. Nei dati comparabili più vicini è del 3.2% fra gli indipendenti a tempo pieno e del 20% fra quelli a tempo parziale, e in due dei settori misurati va nella direzione opposta. Quello che sembra un fatto su una popolazione si rivela un fatto su dove si colloca il lavoro.

Due divari, e solo uno dei due è stato fissato da qualcun altro

Le cifre svizzere vengono dall'Ufficio federale di statistica, anno di riferimento 2025, pubblicate il 25 giugno 2026 e tratte dalla Rilevazione sulle forze di lavoro in Svizzera — oltre 100'000 rispondenti, che è un campione serio per qualunque metro.

Reddito lordo annuo mediano da attività lucrativa, Svizzera, anno di riferimento 2025. UST, dalla Rilevazione sulle forze di lavoro in Svizzera.

Gruppo	Uomini	Donne	Differenza
Alle dipendenze, tempo pieno (grado di occupazione dal 90% in su)	CHF 92'000	CHF 80'900	CHF 11'100 (12%)
Indipendenti	CHF 85'700	CHF 67'500	CHF 18'200 (21%)

La mediana complessiva a tempo pieno per entrambi i sessi è di CHF 87'000, il che colloca le due cifre di chi è alle dipendenze ai due lati di un centro riconoscibile.

Una precisazione, perché serve davvero più avanti. La soglia del 90% di grado di occupazione — la definizione di tempo pieno dell'UST — è indicata per le righe di chi è alle dipendenze. Le righe degli indipendenti sono il reddito lordo annuo mediano da attività lucrativa degli indipendenti, senza quella restrizione. Quindi parte della differenza nella seconda riga sono ore e non tariffe. Se la tenga presente. Diventa gran parte dell'articolo.

Alla mediana, l'indipendenza costa a una donna più di quanto costi a un uomo

Nella stessa tabella c'è un secondo risultato che quasi nessuno riporta, perché richiede di leggere le righe l'una contro l'altra invece che ciascuna per conto suo.

La mediana di un uomo scende da CHF 92'000 alle dipendenze a CHF 85'700 da indipendente. Sono CHF 6'300 in meno, il 6.8% del punto di partenza. Quella di una donna scende da CHF 80'900 a CHF 67'500 — CHF 13'400, il 16.6%. Scendono entrambe. La sua scende di più del doppio, in franchi e in percentuale.

Vale la stessa riserva, e preferisco ripeterla piuttosto che seppellirla: le righe di chi è alle dipendenze sono limitate al tempo pieno e quelle degli indipendenti no, quindi una parte di quella differenza sono le ore lavorate. Ma la differenza di ore dovrebbe essere insieme grande e sorprendentemente sbilanciata da un lato per produrre una caduta del 16.6% contro il 6.8%.

CHF 18'200 separano l'uomo indipendente mediano dalla donna indipendente mediana in Svizzera. Fra chi è alle dipendenze a tempo pieno, la stessa differenza è di CHF 11'100.

48'019 persone hanno fissato la propria tariffa oraria. Ecco che cosa hanno fissato.

Lo sguardo più pulito su che cosa succede quando è chi vende a scrivere il numero viene da Foong, Vincent, Hecht e Gerber, che hanno analizzato 48'019 profili di indipendenti su una piattaforma di lavoro online statunitense, il 48.8% dei quali di donne. Su quella piattaforma la tariffa oraria pubblicata la sceglie l'indipendente. Nella stanza non c'è nessun altro.

Tariffa pubblicata mediana: donne $26.00, uomini $35.00. La mediana delle donne è il 74.3% di quella degli uomini. Le medie sono $35.61 e $46.35. Dopo aver controllato per categoria di lavoro, esperienza e formazione, l'effetto medio di trattamento era di −$6.28 all'ora, una riduzione del 13.6% della tariffa pubblicata media, significativa a p < 0.001.

Poi il risultato che cambia il significato di tutto quanto sopra. Ore lavorate mediane: donne 48.83, uomini 32.50. La cifra d'affari totale è risultata all'incirca uguale.

Moltiplicando le mediane si ottiene $26.00 × 48.83 = $1'269.58 contro $35.00 × 32.50 = $1'137.50. Non è un'operazione rigorosa — le mediane non si moltiplicano, e le due mediane non vengono dalle stesse persone — ma mostra la forma che gli autori riportano. All'incirca lo stesso denaro, raggiunto lavorando la metà in più.

Il divario non è stato pagato in denaro. È stato pagato in tempo.

Il divario di chi è alle dipendenze è un numero scritto da qualcun altro. Il divario degli indipendenti è un numero che ha scritto lei, ed è il doppio. La variabile che è cambiata non è la donna. È chi teneva la penna.

Il risultato eBay che esclude la spiegazione ovvia

L'obiezione ovvia a tutto quanto sopra è che le differenze di prezzo di solito incorporano differenze di qualità, e chi compra non è stupido. Esiste uno studio che verifica esattamente questo, ed è la ragione per cui l'obiezione cade.

Kricheli-Katz e Regev hanno analizzato tutte le transazioni all'asta su eBay dei prodotti più diffusi da parte di venditori privati fra il 2009 e il 2012. Le donne ricevevano circa 80 centesimi per ogni dollaro ricevuto da un uomo quando vendevano un prodotto nuovo identico, e 97 centesimi quando vendevano lo stesso prodotto usato. Ricevevano anche meno offerte.

Guardi in che ordine stanno le cose. Per un oggetto usato chi compra deve valutare condizioni, usura e onestà, quindi l'identità di chi vende porta davvero informazione sul bene. È lì che ci si aspetterebbe l'effetto identità più grande. Lì è il più piccolo: 97 centesimi. Per un oggetto nuovo — identico, sigillato, nulla da scoprire — è di 80 centesimi.

Lo sconto era massimo dove non c'era nulla da imparare.

Questo colloca una parte del prezzo dal lato dell'acquirente del tavolo, non da quello di chi vende. Non tutto. Una parte. E una parte che nessuna revisione dei prezzi da parte di chi vende può risolvere, perché non è stato chi vende a fissarla. Là dove quella porzione di prezzo si decide davvero — nella conversazione stessa — Il divario di fiducia sopravvive alla consegna del punteggio, non l'indole.

I dati tedeschi dicono che il divario è piccolo, ed è proprio questa la tesi

freelance.de ha interrogato oltre 3'300 indipendenti in Germania fra il 27 gennaio e il 2 marzo 2026 sulle loro tariffe orarie medie. Il divario che finisce nei titoli è del 6.2%. Quasi tutti gli articoli che citano questo studio citano solo quel numero, ed è il meno interessante del dossier.

Tariffa oraria media, indipendenti tedeschi. freelance.de, Freelancer-Studie 2026, oltre 3'300 partecipanti.

Segmento	Donne	Uomini	Divario
Tutti i rispondenti	€96.69	€103.06	6.2%
Indipendenti a tempo pieno	€101.04	€104.39	3.2%
Indipendenti a tempo parziale	€75.49	€94.45	20%
Amministrazione	€66.57	€104.97	37%
Coaching	€118.48	€115.18	a favore delle donne
Informatica	€103.82	€101.74	a favore delle donne

Un divario che si chiude al 3.2% nel lavoro a tempo pieno, si inverte nel coaching e nell'informatica e raggiunge il 37% nell'amministrazione non è una proprietà delle persone del campione. È una proprietà dei segmenti in cui lavorano.

Le righe comportamentali dello stesso studio meritano una seconda lettura. Nel periodo considerato, il 26% delle donne ha aumentato le proprie tariffe contro il 24% degli uomini, e il 14% delle donne le ha abbassate contro il 17% degli uomini. Più donne hanno spostato il numero verso l'alto, meno lo hanno spostato verso il basso. Qualunque cosa produca quella media, non è una riluttanza a cambiare il prezzo.

Un divario che vive nel lavoro a tempo parziale, in un'economia largamente a tempo parziale

Ora metta il risultato tedesco accanto al mercato del lavoro svizzero. In RIFOS in breve 2024, il 58.7% delle donne occupate in Svizzera lavora con un grado di occupazione inferiore al 90%, contro il 20.5% degli uomini. Le donne sono il 71.8% di tutte le persone che lavorano a tempo parziale — 1.345 milioni contro 528'000. La rilevazione si basa su circa 120'000 interviste all'anno, su 4.876 milioni di persone occupate, di cui il 14.1% indipendenti.

3.2% è il divario di tariffa fra donne e uomini indipendenti a tempo pieno nell'indagine tedesca. Fra quelli a tempo parziale, nella stessa indagine, è del 20%.

Sono due paesi e due popolazioni diverse, e li accosto deliberatamente, non per distrazione. L'indagine tedesca dice dove si colloca il divario. La rilevazione svizzera dice quante persone stanno lì. Un divario concentrato nel lavoro a tempo parziale, in un'economia in cui la maggior parte delle donne che lavorano è a tempo parziale, produce una media nazionale ampia senza che nulla sia andato storto a livello del singolo listino.

È una composizione, non un tratto caratteriale. È anche la frase più utile del pezzo, perché fa due lavori insieme: dice a una donna che conduce un'impresa a tempo pieno che il 21% dei titoli non è un'affermazione sul suo listino, e dice a una donna che lavora al 60% esattamente dove guardare.

Che cosa significa nella pratica

Dall'evidenza discendono tre cose, e nessuna riguarda come ci si senta rispetto al proprio prezzo.

La prima è che una mediana nazionale è una media su una popolazione che contiene Lei e moltissime persone la cui situazione commerciale non ha nulla in comune con la Sua — settori diversi, capacità diversa, decenni di esperienza diversi, nessun controllo di alcun tipo. Il 21% è una differenza reale fra due distribuzioni. Non è una diagnosi su nessuna delle imprese che vi stanno dentro.

La seconda è che il tempo parziale è una struttura di prezzo e non un dettaglio di stile di vita. Chi lavora al 60% raramente vende il 60% di un'offerta a tempo pieno. Di norma vende la stessa offerta, con una frazione della capacità di assorbire l'ora non pagata, il giro di revisioni in più, la telefonata che non era nel perimetro. Il costo fisso di fare bene il lavoro si scarica su meno ore fatturabili. È da lì che viene un divario del 20% a tempo parziale, ed è visibile nella definizione del perimetro di un'offerta molto prima di esserlo in un conto economico.

La terza è che i risultati della piattaforma e di eBay descrivono due meccanismi diversi e solo uno dei due sta dal lato di chi vende. Le tariffe pubblicate le fissa chi vende. Il minor numero di offerte no. Uno sconto prodotto dal lato della domanda non risponde a un abbassamento del prezzo da parte di chi vende — risponde a un canale in cui l'acquirente arriva già convinto, oppure ad acquirenti meno numerosi e meglio qualificati, che è una questione di distribuzione più che di prezzo. Ho scritto separatamente sulla Perché gli esperti sottoprezzano — e come rimediare, e su Lo scarto fra il Suo livello e quanto guadagna.

Ce n'è una quarta, più silenziosa. Nei dati della piattaforma il costo si vedeva nella tariffa oraria e non nel totale annuo. Se la stessa cosa sta accadendo in una società di consulenza o in uno studio svizzero, la riga della cifra d'affari annua sembra a posto e la tariffa oraria effettiva no. La cifra d'affari annua è il numero che guardano tutti. La tariffa oraria effettiva è il numero che glielo avrebbe detto. Un livello più su, a livello di azienda anziché di persona, lo schema si ripete: La sopravvivenza è uguale. La cifra d'affari no. Questo esclude molto..

Che cosa non si può dire dall'esterno

Nulla di tutto questo è una risposta su una singola impresa, e vale la pena essere esatti sul perché. Le mediane dell'UST sono mediane: nessun controllo per settore, età, anzianità o ore, e la riga degli indipendenti non è limitata al tempo pieno, cosa che ho segnalato due volte perché è il limite più grande del confronto che finisce nei titoli. Lo studio sulla piattaforma riguarda una sola piattaforma statunitense, e misura le tariffe pubblicate, non quello che è stato infine fatturato. Il lavoro su eBay riguarda un mercato di beni di consumo fra il 2009 e il 2012, non i servizi professionali. L'indagine tedesca è autoselezionata: persone che hanno scelto di rispondere al questionario di una piattaforma per indipendenti. Le cifre svizzere sul tempo parziale coprono tutte le persone occupate, non solo gli indipendenti.

Quello che risolverebbe davvero la questione per una singola impresa sono due settimane dentro i suoi documenti. Il prezzo realizzato per cliente e per progetto, non la tariffa dichiarata. Il tasso di successo letto rispetto al prezzo, così da vedere il livello al quale gli acquirenti cominciano a dire di no e non il livello al quale ci si comincia a sentire a disagio. Gli sconti, scritti e verbali. Le ore non fatturate per progetto. Il prezzo ottenuto per canale — passaparola, contatto in entrata, gara, intermediario — perché il risultato eBay dice che il canale è parte del prezzo.

Ognuno di quei fatti esiste già, nelle fatture, nei rilevamenti delle ore, nelle offerte inviate e in quelle perse. Quello che non esiste è qualcuno il cui compito sia metterli insieme. Il fiduciario rendiconta il passato correttamente. Il fiscalista minimizza quanto è dovuto. La banca legge il risultato. A nessuno di loro è stato affidato l'incarico di stabilire quanto valesse il lavoro, e a nessuno di loro è stato chiesto.

La persona che trarrebbe più beneficio da quella risposta è di solito l'unica al tavolo a non aver commissionato alcuna analisi.